TBN znamená "Total Base Number" a jedná se o měření alkalinity motorového oleje. TBN udává množství zásaditých aditiv v oleji, která neutralizují kyseliny, které vznikají během spalování paliva. TBN se obvykle udává v mg KOH/g (miligramy hydroxidu draselného na gram oleje).
Během spalování paliva se v motoru vytvářejí kyseliny, jako jsou například sírová kyselina, dusičnany a další organické kyseliny. Tyto kyseliny mohou poškozovat motorové díly, jako jsou například ventily a písty, a také snižovat účinnost motoru.
Zásaditá aditiva v motorovém oleji pomáhají neutralizovat tyto kyseliny a snižovat jejich škodlivý vliv. TBN motorového oleje se postupně snižuje v průběhu používání oleje a indikuje úroveň opotřebení aditiv v oleji.
Pokud je TBN příliš nízká, olej již nemusí být schopen neutralizovat dostatečné množství kyselin, což může vést k poškození motoru a snížení jeho výkonu. Výrobci motorových olejů udávají TBN jako součást specifikace oleje.
Pro moderní motory se obvykle doporučuje používat oleje s vyšším TBN, aby byl motor chráněn před kyselinami a zachován jeho výkon.